香港地下天文台網誌

常在天氣報告聽到「冷鋒現正橫過華南沿岸」，很難想像具體情況，不過利用衛星雲圖便可看清楚。衛星雲圖（satellite image）分為可見光（visible）及紅外線（infra-red）兩種。日間氣象衛星拍攝地球時，由地球反射太陽光而成的影像稱為可見光衛星雲圖，可清楚看見雲的分佈情況。 上圖是今早11時的可見光衛星雲圖。「人」字型的雲帶便是冷鋒（人字左邊）及暖鋒（人字右邊）的位置。 可見光衛星雲圖對監察熱帶氣旋作用很大。尤其當熱帶氣旋較弱，沒有明顯中心時，利用可見光衛星雲圖可幫助找出熱帶氣旋中心位置。 氣象衛星根據地球表面溫度分佈拍攝出來的影像稱為紅外線衛星雲圖。 上圖是今早同一時間的紅外線衛星雲圖，冷鋒及暖鋒的位置變得不明顯。 紅外線衛星雲圖以灰階表示雲頂溫度（cloud top temperature），黑色表示無雲的地區（海洋或陸地溫度最高），顏色越白表示溫度越低，可能與高雲或垂直發展活躍的低雲有關。春夏間香港常有大雨，利用紅外線衛星雲圖可監察大雨的發展及移動。 可見光衛星雲圖受太陽影響，晚間不適用，此時紅外線衛星雲圖便大派用場。

今天密雲有雨，風也頗大，是典型的東風潮天氣。  影響香港的寒潮可根據風向分為兩類，第一類是北風潮（northerly surge），風向轉為北風並帶來明顯降溫。第二類是東風潮（easterly surge），風向轉為東風並帶來密雲有雨的天氣。 東風潮發生時，天氣圖上的等壓線會出現「V」形，並沿著中國東南沿岸伸展。 此時香港會吹起東風，離岸及高地可能吹強風。如果高空吹東南/南風的話，較暖的東南/南風遇上較涼的東風便會被抬升，形成雲和雨。不過有些東風潮較為乾燥（例如初秋時），除了東風增強外，香港天氣不受影響。 東風潮是中國內陸的高壓區移至上海附近的結果。當高壓區繼續東移，地面的風向轉為東南，風勢便逐漸緩和，天色漸轉明朗。

今天天氣明顯回暖，新界最高氣溫更上升至25度以上。究竟是甚麼原因呢？由於中國大陸的高氣壓向東移至日本，前幾天影響我們的北風逐漸轉為東風，並於今天轉為東南風。東南風比較溫暖及潮濕，當遇到沿岸較涼的海水時便出現飽和而形成薄霧。香港一月中開始便會出現「回南」的現象，但冬季尚未結束。當北方的冷空氣增強，華中地區形成冷鋒（冷鋒是冷暖空氣的交界）並南下，天氣將再度轉為清涼甚至寒冷。如果冷鋒前的暖空氣活躍，更有可能出現雷暴。

經過多天溫暖的天氣，冷鋒終於在內陸形成並向南移動，於今早橫過香港。冷鋒橫過香港時，香港天氣有甚麼變化？冷鋒（cold front）是冷暖氣團的交界，以下由 University of Illiois 提供的動畫可顯示冷鋒移動的過程： 由於暖空氣被抬升，因此冷鋒橫過時天氣會轉為多雲甚至有雨。 由於冷鋒的兩側是不同的氣團（air mass），因此冷鋒橫過時天氣變化相當明顯。風向會由東/東南風轉為北/西北風，氣溫及露點下降，氣壓上升。 冷鋒橫過香港時，香港西部地區（流浮山，屯門，赤臘角等）通常最先出現天氣變化。 在天氣圖上，氣溫/露點/風向出現明顯不連續的地方，就是冷鋒所在位置。 冷鋒約在北緯25度

明日（1月1日）起床時，要把時鐘撥慢1秒，為甚麼？2006年1月1日香港時間上午7時59分59秒後將出現1秒的閏秒（leap second），然後才到早上8時0分0秒。簡單來說，時間有兩套標準。第一套標準是根據地球自轉的速度而制定。但由於地球自轉速度受大氣狀況及其他物理因素影響，因此並不穩定而且有逐漸變慢的趨勢。第二套標準是根據原子鐘的原子振動頻率而制定。由於原子振動頻率相當穩定，因此原子鐘非常準確，並成為國際採用的時間標準，稱為協調世界時（Coordinated Universal Time，簡稱UTC）。香港時間為UTC加8小時。當兩套標準相差超過0.9秒時，便要對UTC進行閏秒修正誤差，這項決定是由法國的地球自轉事務中央局（IERS）作出。UTC自1972年採用後，至今共加了23閏秒。