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今天是中秋節，祝大家中秋節快樂。心水清的朋友可能留意即使中秋節晚上天朗氣清，凌晨總會下雨，真的那麼巧合嗎？中秋節根據農曆制定，因此每年出現日子都不相同。讓我們看過去五年的統計：年份公曆日子當日雨量（毫米）翌日雨量（毫米）20059月18日3.8微量20049月28日0微量20039月11日0020029月21日微量83.0200110月1日9.2微量2002年中秋節午夜後的大雷雨更令市民被困高地及郊外，情況相當危險及狼狽。中秋節凌晨下雨跟海陸風有關。日間陸地加熱比海洋快，空氣上升形成低壓區，空氣由海洋流向陸地（如圖A），形成海風（sea breeze）。晚上陸地冷卻比海洋快，空氣下沉形成高壓區，空氣由陸地流向海洋（如圖B），形成陸風（land breeze）。（圖片來源：Wikipedia）視乎陸地受熱程度，日間海風可深入陸地數十公里的地方，晚上才被陸風吹代。海風和陸風交界的地方會產生雲和雨，因此當海陸風交替時，經過的地方就會下雨。夏季早上的驟雨是海風進入陸地時產生的，同樣秋季凌晨的驟雨是陸風進入海洋時產生的。留意香港的風向便可以看到海陸風的變化。你猜今年中秋節凌晨會不會下雨？

近日本港吹起強風，星期日昂坪纜車更因強風減慢車速甚至暫停服務。吹強風的原因是甚麼？踏入九月，香港開始受東北季候風影響。中國內陸氣壓上升形成高壓區，然後向東移出太平洋。從星期日晚上8時的天氣圖中可看到有一高壓區在黃海附近，等壓線成「U」形並沿著中國東南沿岸伸延至香港附近。這種等壓線的配置常引致香港吹偏東強風，多雲及有微雨。等壓線越密，表示氣壓梯度（氣壓差）越大，風力越強。預測方面，我們以上海與香港的氣壓差作為指標，定義為Δp(S)=上海氣壓-香港氣壓。當Δp(S)升至8或以上，香港離岸及高地可能吹強風（尤其晚間）。現時海南島附近的熱帶低氣壓亦有助增加氣壓梯度（氣壓一高一低，氣壓差增加），令本港風力增強。昂坪纜車沿山而建，高地風速通常比地面為高。事實上，昂坪氣象站星期日整日吹強風至烈風，陣風更達暴風，對纜車運作構成影響。下次大家到離島或高地時，不妨先留意天氣圖上等壓線的配置及氣象站風速，才決定是否起行。

昨晚香港以南海域發生黎克特制3.5級地震，天文台公佈地震烈度為修訂麥加利地震烈度第四（IV）度，兩者有甚麼意義和分別？有關地震（earthquake）的新聞發佈通常有以下詞語：1. 震源（hypocenter）：地震的源頭，通常以經緯度及與地面距離表示。（天文台不提供震源資料）2. 震中（或震央，epicenter）：震源正上方的地面位置。3. 震級（或規模，magnitude）：地震發出的能量，以對數（logarithm）表示，每級能量相距32倍。現時國際使用的震級為黎克特制（Richter Scale）：震級由儀器量度，每次地震只有一個震級，並無上限。4. 烈度（或震度，intensity）：地面受地震影響的破壞程度。與震中距離、震源深度及地質結構有關，通常越接近震中，烈度越大。現時國際使用的烈度為修訂麥加利地震烈度（Modified Mercalli Scale）：烈度由地面破壞程度及市民報告制定，不同地方烈度並不相同，但都介乎I至XII級。連同昨晚的地震，1979年至今香港發生的有感（可感覺）地震共有52次，主要為修訂麥加利地震烈度III至IV度，最強一次為1994年9月16日的V-VI度，部分震中在香港境內（詳情），因此地震在香港並非罕見。世界各地每天均發生地震，詳情可參看美國地質局即時網頁。香港不在歐亞板塊邊緣，發生大地震機會很少，但會受鄰近地震影響。延伸閱讀：《大腦角落》：地震，你準備好嗎？《景山學園前站》：好彩今次係打風…（註：地震不屬氣象的範疇，但由於昨晚的地震引起廣泛關注，故撰寫此文。）

踏入九月，香港開始受東北季候風影響。甚麼是東北季候風？季候風（monsoon）是大範圍地區風向隨季節變化的現象。夏季陸地加熱比海洋快，空氣上升形成低氣壓，風由海洋吹向陸地。冬季陸地冷卻比海洋快，空氣下沉形成高氣壓，風由陸地吹向海洋。1971-2000 年在天文台及橫瀾島觀測之盛行風向及平均風速（來源：香港天文台）   月 份   香 港 天 文 台橫 瀾 島盛行風向(度)平均風速(公里/小時)盛行風向(度)平均風速(公里/小時)一月09011.007025.4二月09012.107025.1三月09012.607023.5四月09011.707021.2五月09010.808020.2六月09011.023023.3七月09010.923021.9八月09010.224020.0九月09011.009022.8十月09012.408028.7十一月09010.908027.9十二月09010.307026.5年值09011.207023.9由於香港夏季多吹西南風，因此夏季季候風又稱西南季候風。冬季多吹東北風，冬季季候風又稱東北季候風。九月開始，中國北部開始降溫，形成高氣壓。當冷空氣累積至一定程度就會向南擴散，將水庫排洪一樣。 2006年9月8日上午8時至9月9日上午8時天氣圖（來源：韓國氣象廳）天氣圖上，中國北部等壓線（isobar）最密的地方就是冷空氣的前沿，隨著高氣壓南下，冷空氣到達華南沿岸，引致風力增強，天氣轉涼，就是俗稱的「返風」。高氣壓南下有不同模式，對香港天氣影響亦有分別。通常九月份的東北季候風並不明顯，但今年似乎例外，季候風將於今日稍後到達華南沿岸，未來一兩日早上天氣會稍涼。2006年9月8日上午8時至9月9日上午8時衛星雲圖，與東北季候風相闔之雲帶南下至華南沿岸（來源：台灣中央氣象局）

早前傳媒談論超級颱風襲港的可能性。現時超級颱風 Ioke 正穩定趨向太平洋小島 Wake Island，島上居民已全部撤離。Ioke 生於西半球並增強為颶風（Hurricane）。國際慣例，颶風橫過換日線後改稱颱風，名字不變。但由於 Ioke 並非西太平洋熱帶氣旋名字，因此並無中文譯名，有待天文台稍後公佈。 橫過換日線後，由於 Ioke 中心風力超過每小時130海里（240公里），因此美國聯合颱風警報中心稱為超級颱風 （Super Typhoon）。衛星雲圖上， Ioke 的面積是台灣（圖最左邊的小島）的幾倍。根據最新資料，Ioke 中心持續風力每小時達250公里，陣風每小時300公里，比十號風球的持續風力（每小時118公里）大得多。Wake Island Wake Island 人口約有 200 人，但海拔只有幾米，因此 Ioke 吹襲下整個島可能被海浪淹沒。當地實時天氣資料顯示風力正在增強，氣壓急速下降，這也是熱帶氣旋吹襲時典型的天氣變化：超級颱風正面吹襲香港的機會不高（但非不可能），一來香港只是華南沿岸的一點，二來超級颱風遇到台灣和菲律賓的陸地時會減弱，三來南中國海的面積太少，限制了熱帶氣旋增強的空間。相關新聞：Wake Island evacuates as super typhoon bears down