強颱風紅霞

踏入五月，西太平洋的熱帶氣旋活動轉趨活躍。現時西太平洋上就有兩個熱帶氣旋：紅霞及即將命名的白海豚（由香港提供的名字）。

西太平洋的熱帶氣旋命名由日本氣象廳負責，當氣象廳評估熱帶氣旋中心風力達每小時35海里（即熱帶風暴強度）時，就會根據一套由十四個國家及地區提供的名字列表（參考延伸閱讀）來命名。這個列表共有140個名字，當最後一個名字被使用後，便由第一個名字再開始。

假如某個熱帶氣旋造成嚴重破壞或人命傷亡，或名字與宗教或其他原因有衝突，聯合國颱風委員會成員可提出要求更換名字，經委員會會議通過後，便由提供名字的國家或地區重新提交一個新名字。

熱帶氣旋的移動主要受高空天氣系統影響。要預測熱帶氣旋移動方向及改變，我們必須參考高空天氣圖，一般為500百帕天氣圖（距離地面約5500米）或700百帕天氣圖（距離地面約3000米）。

雖然五月已立夏（5月5日或6日），華南沿岸氣溫高達30度以上，但南海上空仍然吹西風，呈冬季的配置。西風來自中緯度的西風帶，位置隨季節改變。冬季西風帶較南，夏季西風帶較北。當西風帶北移，南海受太平洋高壓脊影響吹東風，熱帶氣旋便由西太平洋向西移動進入南海，影響香港。

現時在西太平洋的強颱風紅霞正穩定向菲律賓移動，可能於星期日非常接近甚至登陸呂宋。但屆時紅霞開始受南海上空的西風影響，無法繼續向西北偏西移動，並逐漸轉向東北，這種現象稱為熱帶氣旋的轉向（recurvature）。

熱帶氣旋轉向在北半球及南半球均是常見現象（在南半球為西南偏西轉向東南），轉向的角度則與季節有關。在夏季轉向比較緩慢，向北移動的時間較長；在春季或冬季轉向則比較急，有時會由西北偏西急轉東北。

延伸閱讀：
1. 西太平洋熱帶氣旋名字列表
2. 聯合國颱風委員會
3. 各氣象機構的熱帶氣旋路徑預報

2015年5月7日晚上8時強颱風紅霞的路徑預報。不同氣象機構預報路徑有差異，但一致預測紅霞於吹襲菲律賓後轉向東北。紅色：香港天文台；橙色：日本氣象廳；綠色：台灣中央氣象局；淺藍色：韓國氣象廳；藍色：中國氣象局；紫色：美國聯合颱風警報中心。數字為預報長度，120即120小時預報。（圖片來源：香港地下天文台）