星期三連場大雨，天文台發出今年首個紅色暴雨警告，新界部分地區錄得超過200毫米雨量。究竟暴雨是如何形成呢？
天文台的氣象詞彙中，日雨量超過25毫米稱為大雨。而根據中央氣象台的雨量分級，日雨量介乎25-50毫米稱為大雨，50-100毫米稱為暴雨，100-250毫米稱為大暴雨，而超過250毫米則稱為特大暴雨。
暴雨形成的條件最少有三個：
1. 源源不絕的水汽。即使下雨地區上空所有水汽都轉為雨，雨量通常只有數十毫米。但暴雨的雨量經常超過一百毫米，因此要形成暴雨就需要有外來的水汽不斷補充。水汽通常來自南中國海或孟加拉灣，有時與西南季候風爆發有關。
2. 空氣持續並急劇的上升。空氣上升時由於氣壓下降，空氣膨脹冷卻，水汽凝結為水滴再變成雨。因此暴雨形成的先決條件是空氣持續並急劇上升。天氣系統例如地面的低壓槽、高空的波動、或山脈地形等都提供空氣上升的條件。
3. 不穩定的大氣。大氣可分為穩定、不穩定及條件性不穩定三種。在穩定的大氣下，空氣無法上升，形成霧、煙霞等天氣，影響能見度。在不穩定的大氣下，空氣一直上升，形成高聳、直達對流層頂的積雨雲，帶來雷暴和大雨。大氣的穩定性與氣溫有關，當地面越暖，高空越冷，大氣就越不穩定。
天文台現時的暴雨警告系統廣為人知：
· 黃色暴雨警告信號表示香港廣泛地區錄得或預料錄得每小時30毫米的大雨，且雨勢可能持續。信號帶有預警性質，有時雨量未必達標。
· 紅色暴雨警告信號表示香港廣泛地區錄得或預料錄得每小時50毫米的大雨，且雨勢可能持續。
· 黑色暴雨警告信號表示香港廣泛地區錄得或預料錄得每小時70毫米的大雨，且雨勢可能持續。
而內地的暴雨預警信號則分為藍、黃、橙、紅四級：
· 藍色預警表示12小時內雨量將達50毫米以上，或已達50毫米以上並且雨勢持續。
· 黃色預警表示6小時內雨量將達50毫米以上，或已達50毫米以上並且雨勢持續。
· 橙色預警表示3小時內雨量將達50毫米以上，或已達50毫米以上並且雨勢持續。
· 紅色預警表示3小時內雨量將達100毫米以上，或已達100毫米以上並且雨勢持續。
暴雨以清晨出現的機會較高，下午出現的機會較低。我們可利用天文台雷達監察暴雨的形成及動向，而中央氣象台更提供一至七日全國降水量預報。雖然暴雨有隨機性，香港亦只是彈丸之地，預報仍然有一定參考價值。
2015年5月20日香港各區雨量分佈圖，新界部分地區雨量超過200毫米。
延伸閱讀：
1. 如何閱讀天文台雷達圖
2. 中央氣象台一至七日全國降水量預報