Category: 季候風寒潮

冬季香港不時受寒潮南下影響，俗稱「翻風」。當內陸的高壓中心在香港以北時，香港吹北風，氣溫下降，稱為北風潮（northerly surge）；當高壓中心移至上海附近（即香港東北時），香港吹東風，風勢頗大，稱為東風潮（easterly surge）。

北風潮影響香港的時候，假如天晴乾燥，即所謂「乾凍」，人感覺比較舒適，甚至外出進行戶外活動。但假如天陰有雨，即所謂「濕凍」，人感覺更加寒冷，寧願留在室內。究竟是甚麼因素決定北風潮時的天氣？

影響華南的冷空氣有不同的厚度。冷空氣厚的時候，北風比較厚，地面和高空均吹北風；冷空氣薄的時候，北風比較薄，雖然地面吹北風，但高空卻吹南風。由於南風來自海洋，比北風溫暖及潮濕，當兩者相遇時，便會形成對流產生雲和雨。

在盛冬（十一月及十二月），冷空氣一般比較厚，因此地面及高空風向一致，北風潮多數帶來晴朗天氣。在冬末（一月及二月），華南沿岸上空開始受海洋性氣流影響，轉吹南風，此時南下的冷空氣亦比較薄，於是出現地面吹北風、高空吹南風的情況，帶來陰雨天氣的次數增多。

寒潮南下時，我們只要留意高空的風向，便可預測是乾凍還是濕凍。不過無論冷空氣是厚是薄，一樣可以為香港帶來寒冷甚至嚴寒天氣。

延伸閱讀：傳統的「乾冬濕年」有多準？

天文台經常在天氣報告中預測「晚間新界氣溫低兩三度」，是甚麼原因？

香港地形複雜，除了維港兩岸地區，還有山脈、平原、盆地，因此氣溫分佈不平均。我們不能單靠天文台的氣溫去評估自己所處地區的情況，不然就會「著錯衫」，埋怨天文台的預測不準確。

市區高樓林立，大部分為混凝土結構，日間吸收太陽熱量，晚間釋放出來；加上車輛廢氣等溫室氣體積聚，減慢降溫；北面亦有大帽山、獅子山等阻擋，因此晚上市區氣溫一般較高。

雖然近年新界已發展不少，但沒有山脈作為屏障，加上植被的因素（市區多為混凝土，新界多為樹木及草地），散熱較快，晚上氣溫一般較低。而雲、風和水汽對減慢降溫有重要作用。雲就像鍋的蓋子，阻擋熱量向高空散失；風將地面低層的空氣混合，令降溫的速度減慢。水汽儲存熱量，令氣溫較穩定。

踏入冬季，西伯利亞的冷空氣變得更加強盛，每隔一段時間便會南下，稱為寒潮爆發。當冷空氣到達香港後，氣溫開始下降。由於冷空氣需要時間滲透，一般而言第二個晚上氣溫才會到達最低。假如冷空氣有足夠厚度，天氣會轉為晴朗乾燥。但假如冷空氣較薄，高空吹偏南風，天氣會轉為密雲甚至有雨。

在晴朗乾燥及風力微弱的晚上，新界部分地區例如打鼓嶺、流浮山、石崗、沙田及北潭涌等氣溫會迅速下降，可能比市區低5-10度，這個現象稱為輻射冷卻現象。由於氣溫下降，相對濕度上升，與鄰近地區出現不協調，並非儀器出現故障。當相對濕度上升至接近100%時，空氣中的水汽開始飽和，結成露或霜，氣溫亦降至最低。

圖：2021年1月13日香港各區最低氣溫。留意新界北部氣溫普遍比市區低，打鼓嶺及北潭涌氣溫更跌至0度以下，與市區相差10度。（來源：香港天文台）

一般情況下，輻射冷卻現象在日出前最顯著，日出後便會出現相反現象，稱為輻射增溫，氣溫急升出現「V型反彈」，比市區還要高。這些地區的日夜溫差變化很大，早出晚歸的市民可能要多穿衣服，有時不為市區市民所理解。

不是每次寒潮襲港都會出現輻射冷卻現象。假如天空密雲，或者風很大，或者空氣潮濕，這些條件都不利輻射冷卻現象的發生，新界地區氣溫與市區的差別就比較小。

香港一年中甚麼時候最冷？

天文台將每五天的天氣數據進行平均（例如1月1-5日，1月6-10日等），得出平均值，然後將過去30年的平均值再進行平均，得出《香港氣象要素的五天平均值》，包括氣溫、相對濕度、雨量、雲量及日照等。

圖:香港天文台氣溫的五天平均值(1981-2010) （來源:香港天文台)

從圖中可見，香港最冷的日子並非出現在十二月，而是一月，日子大約在1月26-30日間。天文台的平均氣溫介乎13.7-17.7度，天氣頗為清涼。過了這個時間，天氣會逐漸回暖。

不過，由於在計算平均值的過程中，一些較高或較低的紀錄會被平均掉，無法顯示，所以我們只能說在氣候學上香港一月下旬最冷，但實際上有時到了二月甚至三月，寒冷天氣仍然可以出現。

到了三月，我們一般以為春天已到，天氣不會寒冷，但近年我們經常發現天氣反常。換句話說，春天開始後天氣應該逐漸回暖，氣溫上升；但到了春天下旬，天氣突然轉涼，有時甚至變為寒冷，即人們稱為的「倒春寒」，出現陰雨連綿的天氣。

倒春寒會令農作物的生長受到影響，從而影響收成。而在人畜方面，由於氣溫突然轉變，假如未有做好禦寒措施，容易引起生病。

天氣寒冷加上大風時，人的感覺比較冷；同樣，天氣酷熱加上潮濕時，人的感覺比較熱。如何制定客觀的量度標準？

我們對冷熱的感覺，受氣溫、風速、相對濕度及日照影響。我們體外有一層暖空氣保護，刮大風的時候，風把這層暖空氣吹走，身體便感覺寒冷。冬季美國及加拿大經常刮起大風，因此當局利用氣溫及風速制定「風寒指數」（Wind Chill），表示在特定的氣溫及風速下，人體感受的溫度。當風寒指數偏低時，市民應避免外出，以免皮膚被凍傷或出現體溫過低，造成危險。‭ ‬

天文台的氣溫術語中，氣溫在8-12度稱為「寒冷」，7度或以下稱為「嚴寒」。當天文台預料市區氣溫跌至12度或以下時，便會考慮發出寒冷天氣警告，呼籲市民提高警惕，注意保暖及提防寒冷天氣影響健康。由於新界地區較為空曠，氣溫往往較市區為低，因此市民應留意身處地方的氣溫變化，不要過份依賴警告。

到了夏季，在濕度高的日子，由於皮膚上的水份較難蒸發，因此感覺較悶熱。假如氣溫不斷上升，戶外活動時又無法透過休息、喝水、穿著鬆身衣服、減少在陽光下曝曬等方法有效降溫，就有機會出現體溫過高、熱衰竭甚至中暑的現象。有見及此，美國國家氣象局根據氣溫及相對濕度制定「酷熱指數」（Heat Index）。當酷熱指數超過40度時，有機會出現熱衰竭；當指數超過55度時，隨時會出現中暑。

天文台的氣溫術語中，氣溫在28-32度稱為「炎熱」，33度或以上稱為「酷熱」。當天文台預料市區氣溫升至33度或以上時，便會考慮發出酷熱天氣警告。不過新界地區氣通常較熱，氣溫比市區更早達到酷熱水平，即使天文台未有發出警告，戶外活動時仍要採取預防措施。

除了風寒指數及酷熱指數外，其他常見的體感溫度指標還有「濕球黑球溫度」及「淨有效溫度」等，以至利用氣溫、相對濕度、日照及風速計算的「THSW 指數」。但由於計算比較複雜，始終未如風寒指數及酷熱指數般普及。